1979年、オーストラリア・パース出身。メル・ギブソンの息子を演じた『パトリオット』（2000）で鮮烈な印象を残し、人気を博す。『ブロークバック・マウンテン』（2005）で主演男優賞にノミネートされ、次世代を担うハリウッドのスター俳優として将来を嘱望されていたが、2008年1月に急逝。遺作となった『ダークナイト』（2008）のジョーカー役でノミネート。史上2人目の故人のオスカー受賞となるか、注目を集める。

1967年、アメリカ・ニューヨーク州出身。一度見たら忘れられない個性的なキャラクターを武器に、『ブギーナイツ』（1997）、『レッド・ドラゴン』（2002）など数々の話題作に出演。製作総指揮も務めた『カポーティ』（2005）では見事に主演男優賞を受賞し、名実共に一流俳優の仲間入り。昨年の『チャーリー・ウィルソンズ・ウォー』（2007）に続き、『ダウト 〜あるカトリック学校で〜』の神父役で、2年連続助演男優賞の候補に。

1974年、アメリカ・ケンタッキー州出身。舞台で演技力を磨いた個性派俳優。『パール・ハーバー』（2001）、『8 Mile』（2002）、『その土曜日、7時58分』（2007）などに出演している。『レボリューショナリー・ロード/燃え尽きるまで』（2008）で演じているのは心の病を患った青年。周囲の欺まんを暴きだす重要な役柄で、わずかな出演時間ながら圧倒的な存在感と強烈な印象を残し、初ノミネートを果たした。

1968年、アメリカ・カリフォルニア州出身。『グーニーズ』（1985）でデビュー以降、地道にキャリアを築いてきた。女優のダイアン・レインを妻に持つ。2007年に『ノーカントリー』『アメリカン・ギャングスター』『告発のとき』と評価の高い作品に立て続けに出演し、演技派俳優としての地位を確立する。『ミルク』（2008）では主人公を暗殺する男を演じ、満を持しての初ノミネート。

1965年、アメリカ・ニューヨーク州出身。映画監督の父と女優の母の間に生まれる。喜劇王チャップリンを演じた『チャーリー』（1992）で主演男優賞にノミネート。薬物不法所持の不祥事を乗り越え、『グッドナイト＆グッドラック』（2005）、『ゾディアック』（2006）などの作品で実力を発揮している。『トロピック・サンダー/史上最低の作戦』（2008）では役柄にのめりこむ過激な演技派俳優を熱演。役柄そのままにオスカー像を獲得できるか。